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Atlanta, un lugar que resulta familiar

Hogar de conocidas corporaciones, esta ciudad de negocios tiene también suficientes atractivos como para entretener por varios días a los chicos más inquietos

ATLANTA.- Cada vez que alguien destapa una Coca-Cola, envía un paquete por UPS, se hospeda en un Holiday Inn, vuela con Delta o mira CNN, algunos centavos van a parar a Atlanta.

En el estado de Georgia, a ocho horas de auto desde Orlando, esta ciudad, de fuerte crecimiento en el siglo XX, es hogar de estas famosas multinacionales y de muchas más. Pero no todo son negocios entre sus rascacielos: cuenta también con un circuito para que los chicos disfruten a la par de los grandes. Así que si está por viajar a Atlanta por trabajo, no descarte la posibilidad de compartir parte del viaje con su familia.

Stone Mountain
El parque Stone Mountain es un atractivo casi obligatorio en la región. Se trata de una montaña gigante de granito (está en discusión si es la masa de granito expuesta más grande del mundo) con una circunferencia en la base de 8 kilómetros y una altura de 251 metros sobre el terreno. Pero más allá de ser una maravilla natural que impacta a los ojos adultos, aquí radican varias de las mejores atracciones para chicos. Stone Mountain está abierto todo el año, pero las actividades varían según la estación, de manera que lo mejor es verificar el calendario de eventos online en www.stonemountainpark.com

En dicho parque, en épocas cálidas los chicos pueden aventurarse en Sky Hike, una estructura de tres pisos con puentes colgantes, paredes para escalar y rutinas con sogas a la altura de las copas de los árboles. El nivel para principiantes está a 3,50 metros del piso, pero los más aventureros pueden seguir subiendo. Es excluyente tener calzado con el talón cerrado y se usan arneses para la seguridad de los aventureros.

Si bien la atracción es ideal para menores, es accesible para toda la familia. El cablecarril veloz Skyride conduce hasta la cima de la montaña y está abierto todo el año, mientras que un estupendo show de rayos láser se proyecta a la noche sobre la montaña de granito, sincronizado con música y fuegos artificiales. Este espectáculo que fue visto por 20 millones de personas funciona todo el año, excepto en invierno. Para destacar también está el Viaje al centro de la Tierra en la primera sala de cine 4D de Georgia.

En invierno, la base de Stone Mountain se cubre de blanco gracias a equipos de última tecnología que generan 200 toneladas de nieve fresca por día. Entonces la atracción es hacer tubing ( www.SnowMountainPark.com ). A bordo de gomones inflables simples o dobles, el lugar invita a tirarse desde 121 metros por diez pistas que bajan hasta la base. Dos elevadores mecánicos hacen la subida rápida y fácil. También hay un sector de juegos con nieve y una pista para deslizarse en trineos plásticos para menores de 3 años. Hay hospedaje dentro y fuera del parque, que arranca en US$ 70 la noche.

Acuario de Georgia
En el corazón del Downtown de Atlanta se encuentra el acuario de Georgia, abierto desde 2005. Considerado el acuario más grande del mundo alberga más de 100.000 animales de 500 especies de todo el planeta, muchas traídas desde Taiwan. Entre sus residentes se destacan tiburones ballena, belugas y mantarrayas. Es la primera vez que los tiburones ballena viven en un acuario fuera de Asia. Es la especie más grande que vive bajo el agua y, a pesar de su intimidante tamaño, no es peligrosa para los humanos (aunque mirarlos a los ojos da escalofríos).

El recorrido por el acuario lleva varias horas del día, contempla visitar los cinco pabellones y se complementa con una sala con asientos interactivos en la que se proyectan películas en tres dimensiones. Entrada general, para adultos, 35 dólares; niños de 3 a 12 años, 26.

Six Flags Over Georgia
A menos de 20 minutos de allí está el parque de diversiones Six Flags Over Georgia, de la cadena homónima, famosa por sus montañas rusas. Tiene once de ellas, varias muy vertiginosas, siete atracciones para toda la familia (aunque algunas tienen altura mínima, como el rafting), y 22 atracciones especialmente para menores, como manejar autos antiguos, pasear en ferrocarril, subirse al carrusel o deslizarse por toboganes cerrados.

En el parque están los personajes de Looney Toones, como Bugs Bunny, Silvestre, el Demonio de Tazmania y Tweety. Los fans de Batman podrán sacarse una foto a bordo de su Batimóvil. Conviene comprar los tickets en Internet: el valor es de 29,99 si se imprimen online ( www.sixflags.com/overGeorgia/tickets/ ) o 15 más si se adquieren en la entrada.

En épocas de calor se suma a la propuesta Six Flags White Water, parque acuático con una vasta variedad de atracciones. Ofrece toboganes muy empinados tanto abiertos como cerrados, balsas para tirarse por cascadas en familia, pileta con olas de 1,2 metros y más.

Los pequeños tienen su sector, La Cueva, un escondite secreto con juegos acuáticos interactivos, al igual que la casa en el árbol, con canales, puentes, toboganes y chorros de agua. Los pases diarios se pueden comprar por la Web ( www.sixflags.com/whiteWater ) por US$ 7 menos que en la puerta del parque. Un ticket de adulto quedaría así en 29,99 dólares.

Museo del Oro
El Museo del Oro de Pine Mountain ( www.pinemountaingoldmuseum.com ) es una antigua mina que radica en los parques de Villa Rica, área que en su apogeo albergaba 19 minas comerciales. Al llegar el siglo XX, muchas quedaron en ruinas y sólo ésta, la de Pine Mountain, siguió operando hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Lo más divertido de la visita es buscar oro en pequeños estanques de agua, con un utensilio que se asemeja a un plato hondo y que va filtrando el oro de la arena. Primero se aprende la técnica y, luego, todo aquel que encuentre oro se lo puede llevar a casa. Claro que, de venderlo, probablemente sirva apenas para cubrir la admisión (US$ 5), aunque eso no quita el placer. También hay un tour a las ruinas mineras en la montaña, el museo, una granja, y un pabellón cubierto para hacer picnics.

Mundo de Coca-Cola
En el centro de Atlanta, a metros del acuario, está el mundo de Coca-Cola, combinación de paseo educativo, museo y lugar de entretenimiento. Este sitio abrió en 2007 tras mudarse de su anterior ubicación (donde funcionó desde 1990), con más superficie y nuevos artículos en exposición. La marca más conocida del mundo ofrece 8500 metros cuadrados donde radican más de mil artefactos de Coca-Cola, un paseo por el proceso de embotellamiento de la gaseosa y un cine en 4D con el cortometraje En busca de la fórmula secreta. No falta el oso polar de la compañía dispuesto a sacarse fotos con los invitados, juegos interactivos y un sector con máquinas expendedoras con 60 gaseosas de todo el planeta para probar cuantas veces se quiera. El precio de la entrada es de US$ 15 para los adultos y 10 los menores.

Por Lucila Marti Garro
Para LA NACION

Domingo 12 de setiembre de 2010

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