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Marchando por la historia

Siempre tratamos de encontrar hechos comunes que encadenan los relatos. Hace muchos años que conozco a un profesional de la fotografía, de quien soy amigo. El es Carlos Weygang, que además es el fotógrafo profesional de la dirección de Remonta y Veterinaria del Ejercito Argentino.

Con Carlos nos conocimos hace años cuando tanto él como yo trabajábamos free lance, para varios laboratorios medicinales y juntos hemos compartido momentos importantes. Aunque, en la actualidad, no tenemos un contacto fluido.

Resultó que días pasados, me tocó llevar a un pasajero que era el coronel del Ejército y que recientemente había sido ascendido y está revistando en la Dirección de Remonta y Veterinaria, ubicada en los fondos del Campo Argentino de Polo, y como no podía ser de otra manera, este oficial superior también lo conocía a mi amigo Carlos.

Conversamos bastante durante el viaje y me contó que a Carlos lo habían operado recientemente y ahora se encuentra en la etapa de rehabilitación. El coronel estaba ultimando algunos detalles en Remonta porque próximamente habrá de estrenar su nuevo rango en un regimiento del sur.

De mis conversaciones con Carlos recordé que me había contado que integraba una comisión de homenaje a la Marcha de San Lorenzo y que sus componentes se reunían con frecuencia en la dirección de Remonta y Veterinaria.

Y como todo se relaciona, recibí oportunamente un mail de Agustina, comentarista habitual de esta columna, donde me dio detalles de la marcha y sus autores, fundamentalmente del que escribió la música: Cayetano Alberto Silva.

Este señor nació en Uruguay en agosto de 1868, hijo natural de una esclava que le dio su apellido. Luego de hacer los estudios básicos, también estudió música y en 1889 viajó a Buenos Aires, recalando en San Juan, luego en Mendoza, donde contrajo matrimonio con Filomena Santanelli, con quien tuvo ocho hijos.

La Marcha de San Lorenzo está considerada como un segundo Himno Nacional Argentino y se la cataloga como una de las cinco mejores marchas militares del mundo. Cayetano Silva la ejecutó por primera vez ante su familia en violín y luego se la dedicó al coronel Pablo Ricchieri, que fuera ministro del Presidente Roca y quien modernizara al Ejército Argentino e instituyera el servicio militar obligatorio.

El coronel Ricchieri le pidió a Silva que le pusiera el nombre de San Lorenzo en homenaje al lugar donde él había nacido, en la provincia de Santa Fe. Al cabo de unos años y encontrándose en la miseria, Cayetano Silva vendió la partitura original de la marcha por $50 de la época, que era muy poco dinero.

En 1907 un amigo de Silva, el señor Carlos Javier Benelli, le puso letra a la marcha, que es la que todos conocemos.

Cayetano Alberto Silva murió el 18 de enero de 1920, habiendo pertenecido al cuerpo policial de la provincia de Santa Fe. Por haber sido de raza negra, le fue negada la sepultura en el panteón policial y fue enterrado a los 52 años en el cementerio de Rosario.

En 1997 sus restos fueron trasladados junto con los de Benelli a Venado Tuerto, donde recibieron sepultura con los honores correspondientes.

Cabe destacar que oportunamente Gran Bretaña solicitó autorización al Gobierno argentino para ejecutar la Marcha de San Lorenzo durante la coronación del Rey Jorge V y luego también en asunción de Isabel II en 1953, durante los cambios de la guardia real en el palacio de Buckingham, se ejecuta la misma.

El ejército argentino, además, como prueba de amistad entre los pueblos le obsequió a su par alemán la partitura de la Marcha y estos a su vez la de Viejos Camaradas.

Durante la segunda Guerra mundial, cuando las fuerzas de ocupación nazis ingresaron en París, al pasar debajo del Arco de Triunfo, lo hicieron al son de la Marcha de San Lorenzo y posteriormente cuando el ejército aliado liberó Francia, el General William Eisenhauer hizo marchar a sus tropas con la misma Marcha como desagravio al pueblo francés.

La letra escrita por el señor Benelli, recuerda y destaca los momentos importantes del combate frente al convento de San Lorenzo y la actitud heroica y arriesgada del granadero Juan Bautista Cabral y Juan Bautista Baigorria, muriendo el primero por salvar al General San Martín, y siendo ascendido postmortem a sargento.

Será hasta nuestro próximo encuentro.

Por Carlos Guarella
Especial para lanacion.com

Lunes 13 de diciembre de 2010

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