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El glamoroso mundo del polo, bien global y con mucha papa en la boca

La única disciplina en la que los argentinos somos los mejores del mundo, pero de verdad

La señora podría jugar, cómoda, en un sub-60. Pero llevaba una capelina blanca, con lazo del mismo color, un vestidito juvenil, inmaculado y cortón y, abajo, pantalones fucsia, con grandes motivos ovales negros y blancos. Todo, en una figura delgada, con anteojos de sol, bastante pintura encima y subida a tacos aguja.

Unas gradas más arriba, una chica lindísima -pelo corto, mirada clara, labios generosos- luchaba por acomodar su minifalda mini color carne, sostenida contra el viento por un enorme cinturón con una hebilla gigante. Hacían juego, del mismo color, unas botitas de gamuza. Y hacia el costado, un cincuentón alto y rubio con una pinta de gringo que se caía a pedazos -el sombrero de gaucho de ala ancha así lo gritaba-, se codeaba con una señora de edad parecida que lucía, sorprendentemente, pantaloncitos cortísimos y blusa negros. Supuse que el turista había conseguido novia, aunque ella parecía más contenta que él.

Semejantes excentricidades -y muchas más- no resultan para nada excéntricas en una semifinal de Campeonato Abierto de Polo, como la del domingo último, entre Ellerstina y La Aguada, en Palermo. Las tribunas, los stands y confiterías son también pasarelas de exhibición en el que el elegante sport brilla como una gala.

Mirar y ser mirado es parte estricta del juego. Y ni qué hablar en la final, hoy.

Lo que cada vez crece más es la presencia de los extranjeros. Antes se oía el inglés en los partidos importantes; ahora se le ha sumado el francés, el italiano, el portugués, el árabe. Para un turista cualquiera que llega a estas Pampas, el polo es un lujo criollo que aprecia tanto como el asado . Para los discretos miembros de casas reales árabes y otros millonarios internacionales, una oportunidad de ver equipos y caballos para contratar y comprar.

Y también están, dispersos en las tribunas, los petiseros, los que velan por el estado de los montados, muchachos con la boina clavada en la cabeza, muy sobrios, en general, pañuelo al cuello, bombacha y alpargata. Comparten esa sencillez, en general, con los jugadores, toda gente de campo.

Para un tipo de clase media, que le gusta la clase media, que valora y cultiva los valores de la clase media, en general, compartidos por los de clase baja, y que se siente muy cómodo con las personas que menos tienen, codearse, cada año, como parte de una ceremonia inexplicable, con una multitud minoritaria cuya gran mayoría habla con una papa incrustada en la boca y goza sin culpas mayores de una prosperidad a ojos vista es, al menos, extraño.

La explicación está en el juego. Mi padre me llevó a ver mi primer partido de polo cuando tendría once o doce años.

Y la fascinación fue fulminante.

Contemplar a esos jinetes intrépidos, dibujando proezas con el taco sobre yeguas -los caballos son los menos- que parecen ráfagas, en medio de un juego violento y riesgoso como pocos -es lícito pechar, se le puede trabar el taco al contrario, siempre al borde del bochazo, el tacazo o la rodada- me deslumbró para siempre.

La belleza de dos petisos de polo corriendo a la par en un galope largo con los jugadores con ambos tacos en horizontal, aún me subyuga más que las increíbles gambetas que hoy trazan en baldosas mínimas Adolfo Cambiaso, Bautista Heguy o Facundo Pieres.

Por eso, y desde entonces, he tratado de no perderme, al menos, cada final del Abierto. De allí que, presumiendo melancólica veteranía , cuando trabajo con periodistas expertos en el deporte, reconozco que saben más, pero les puntualizo que más polo que yo, seguro, no vieron.

Y he notado esa misma fascinación que sentí reflejada en los ojos de muchos a quienes invité – a lo largo de décadas- a que fueran a ver un partido por primera vez. Encima, las reglas sencillas del deporte -sólo los cruces son difíciles de evaluar, por lo que suelen provocar polémicas- facilitan el acceso a e ste juego vistoso, rápido, con muchos tantos y elegante.

Pero quizá lo más seductor del polo sea la relación entre el jinete y la cabalgadura. Porque los dos juegan.

De allí que la caballada de cada equipo sea tan importante como sus jugadores. Son dos voluntades las que se desplazan a unos 60 kilómetros por hora tras una pequeña bocha blanca. Y ambos comparten el peligro, el éxito o el fracaso. Porque el caballo de polo no es una máquina y si no quiere, no hay juego.

En Wikipedia se puede leer: “ Argentina ha sido el dominador absoluto de este deporte a lo largo de la historia y actualmente cuenta con los jugadores de mayor handicap del mundo”. Es decir que aquí sí -único rubro- tiene base el mito de “los mejores del mundo”, que -extendido ad nauseam- tantas desgracias ha traído y seguramente seguirá trayendo al país.

Lo demás es circo exquisito: conociendo a la perfección la cantidad de poderosos por metro cuadrado que albergan las tribunas de Palermo, las marcas top se pelean por el stand más coqueto en el camino que rodea a las tribunas menos populares. Y a la belleza de las promotoras que reparten souvenires, les compite con ímpetu la de las futuras o nóveles damas de caridad.

Por Marcelo A. Moreno

11/12/10

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